Le premier constat qui se dégage de toutes les données recueillies est la motivation générée par ce dispositif d’apprentissage : la découverte du pays partenaire, le projet commun, l’utilisation d’outils de communication à distance, le voyage, la coopération nécessaire à la réussite du projet sont autant de facteurs motivants et enrichissants. Les enregistrements vidéo comme les témoignages des enseignants et des enfants, montrent le réel plaisir des élèves à coopérer, à s’impliquer dans le projet… et à apprendre la langue du partenaire (les élèves viennent en cours de langue pendant la pause, en Allemagne, ils s’inscrivent dans des Arbeitsgemeinschaft, se mettent spontanément à parler la L2 entre eux, se téléphonent et échangent des courriels avec leur partenaire après la rencontre, etc.).

Cette motivation s’explique de différentes manières :

- La classe/ l’école s’ouvre sur le monde et l’apprentissage fait sens. La langue (de même que l’utilisation du multimédia) n’est plus une matière scolaire pour laquelle il faut « apprendre par cœur », mais correspond à un moyen de communication indispensable pour échanger avec le partenaire ;

- La rencontre à distance (multimédia), le voyage dans le pays partenaire, le changement des relations d’apprentissage, autant que la dimension « internationale » et l’impact local (voir annexe 4, « Conséquences institutionnelles du projet Tele-Tandem – année scolaire 2003-2004 ») font sortir la langue du cadre de l’école. L’élève n’est plus élève : il contribue à construire un projet avec son partenaire, il découvre la dimension franco-allemande, il est citoyen de l’Europe … et pour cela doit être acteur de son apprentissage ;

- La langue s’inscrit dans une réalité culturelle vivante et ils peuvent l’associer à leurs pairs dans le pays partenaire. L’enfant/ l’adolescent peut se familiariser avec le côté « étranger » de la langue et de la culture ;

- La construction d’un espace commun de rencontre donne le sentiment qu’il est possible de surmonter les difficultés de communication liées à la langue (connaître les mêmes jeux, chants, danses et « faire ensemble ») ;

- Le dispositif Tele-Tandem, par le biais des rencontres en présentiel ou à distance, permet une utilisation de la langue dans une situation de communication réelle, permet d’expérimenter et d’élargir ses compétences linguistiques en devenir ;

- La rencontre en présentiel constitue un moment unique dans la vie de l’enfant ou de l’adolescent et dans le développement de son identité : première expérience en dehors de la famille ou première expérience à l’étranger, c’est une étape importante de la construction de soi (sentiment excitant d’être « grand » mais aussi livré à soi-même, être confronté à l’Altérité, comprendre et se faire comprendre avec peu de mots, sentiment d’aventure, se repérer dans un environnement étranger, s’adapter à des rythmes et habitudes différents, se lier (ou pas) avec son partenaire, etc.) ;

- La variété des formes sociales (et lieux) d’interaction et d’apprentissage est un facteur motivant qui rompt avec le cours de langue traditionnel et redonne à la langue (vivante) sa fonction communicative ;

- Montrer son environnement au partenaire : l’élève n’est plus un élève, mais un enfant/adolescent qui peut apprendre des choses à son partenaire. Par ce biais il prend conscience de sa propre réalité culturelle. La méthode tandem le responsabilise par rapport à son propre apprentissage et par rapport à l’apprentissage du partenaire, il prend ce rôle très au sérieux ;

- L’utilisation d’un outil multimédia pour communiquer à distance et les usages sociaux de l’ordinateur autant que les aspects techniques constituent un attrait pour bon nombre !

- Le contact établi par les outils multimédia fascine « c’est de la magie de voir apparaître le partenaire » et ce, notamment, pour les élèves des classes primaires ;

- Le contact à distance rend la langue plus authentique et permet une réelle communication ;

- La technique permet l’ouverture de la classe vers l’extérieur ;

- Faire partie d’un projet pilote fait entrer les élèves dans un espace social reconnu plus vaste que l’environnement de l’école qui les valorise (être filmés, être reçus à la mairie, article de journal racontant l’expérience, exposer les photos du voyage sur la place de la ville, etc.) ;

- Le projet favorise un partenariat plus étroit entre enseignants, qui se traduit par une certaine complicité, perceptible pour les élèves qui se retrouvent de fait dans un processus de construction de projet commun aux élèves et aux enseignants.